霊柩車が最近減った？なぜ霊柩車を見ることが少なくなったのか

この記事を読んでいる方で近年霊柩車を見なくなったという方も多いと思います。

実際ネット上の記事でも霊柩車が減ったというものもあります。

ここではなぜ霊柩車が減ったのか、様々な観点から考えてみたいと思います。

霊柩車とは？

霊柩車（れいきゅうしゃ）は、故人を葬儀場や火葬場、墓地まで運ぶための専用の車両です。

日本の葬儀文化において重要な役割を果たしています。

以下は、霊柩車に関する基本的な情報と特徴です。

デザイン

伝統的な霊柩車は、黒を基調とした車体と白いカーテンが特徴です。
車体の後部には、棺を収めるためのスペースがあり、多くの場合、ガラスで囲まれていて中が見えるようになっています。
車体の両側や前後には、線香や花を捧げるためのスペースが設けられていることもあります。

機能

棺を安全に運ぶための専用の固定具や滑り止めが装備されています。
故人を運ぶ際の振動や衝撃を軽減するためのサスペンションや、冷暖房などの設備が整っていることもあります。

種類

伝統的なものから、最近ではより洗練されたデザインのものや、エコカーとしての霊柩車など、様々な種類の霊柩車が存在します。
大都市や都会的な地域では、交通の便や駐車スペースの問題から、コンパクトな霊柩車が使われることもあります。

文化的背景

日本の葬儀文化において、故人を敬う意味で霊柩車を使用することが伝統的に行われてきました。
葬儀の際には、霊柩車に続く形で家族や親戚が葬儀場や火葬場へと向かうことが一般的です。

霊柩車が減った要因として考えられること

霊柩車の数が減少した背景には、文化的、経済的、社会的な変動が影響しています。

以下に、それらの要因をさらに詳しく解説します。

葬儀のスタイルの変化

葬儀スタイルは近年大きく変化しています。

この葬儀の形式が変わってきていることも霊柩車の減少に関係していると考えられます。

家族葬の増加

近年の日本では、家族葬が主流となりつつあります。家族葬は親しい家族や知人だけで行われる葬儀で、規模が小さいため、大型の霊柩車が不要となることが多いです。

直葬の増加

直葬は、葬儀や告別式を行わずに火葬のみを行う方法です。このスタイルも近年増えており、これにより霊柩車の使用頻度が下がっている可能性があります。

経済的要因

また経済的要因からも霊柩車の減少を考えることができます。

コスト削減の動き

霊柩車の運行や維持にかかるコストは高い。経済的に厳しい時期や、競争が激しい葬儀業界において、経費を削減するために小型の車を用いるケースが増えている。

都市化の進行

日本全体で都市化が進んできることも要因として考えられます。

埋葬地の問題

都市部の墓地は限られており、新たに墓地を確保することが難しくなっています。

そのため、納骨堂や共同墓など、伝統的な墓地以外の埋葬方法が増加しています。

社会的変化

ここからは社会的な変化についても考えてみます。

死生観の変化

昔に比べ、死や葬儀に対する価値観が変わってきています。現代の人々は、シンプルで個人的な葬儀を希望するケースが増えてきている。
高齢化社会の影響：高齢化が進む中、老後の生活や葬儀にかかる費用に対する意識が高まり、経済的な観点からもシンプルな葬儀を選ぶ人が増えている。

技術的進化

最後に技術的変化について考えてみます。

オンライン葬

コロナウイルス（COVID-19）のパンデミックの影響で、オンラインでの葬儀や告別式も増加しています。

物理的に参列者を葬儀場所まで移動させる必要がなくなるため、霊柩車の需要が減少している可能性があります。
これらの要因が、霊柩車の数が減少する背景として影響していると考えられます。